PortalBanten – Gubernur Banten Andra Soni menegaskan Program Sekolah Gratis menjadi salah satu prioritas utama dalam masa kepemimpinannya bersama Wakil Gubernur Banten Achmad Dimyati Natakusumah.
Program tersebut disiapkan untuk memperluas akses pendidikan bagi masyarakat, terutama keluarga yang terkendala biaya sekolah.
Hal itu disampaikan Andra Soni saat menghadiri kegiatan Doa Bersama untuk Negara dan Santunan 1.000 Anak Yatim yang digelar Barisan Intelektual Strategi Objektif Nasional (BISON) Indonesia di Kecamatan Cipocok Jaya, Kota Serang, pada Minggu 8 Maret 2026.
“Saya banyak menemukan anak-anak yang tidak sekolah karena faktor biaya. Maka, program Sekolah Gratis ini adalah upaya kami untuk memenuhi hak adik-adik agar mendapatkan layanan pendidikan yang layak,” ujar Andra Soni.
Menurutnya, pendidikan merupakan salah satu sektor yang harus menjadi perhatian utama pemerintah dalam upaya meningkatkan kualitas sumber daya manusia di Provinsi Banten.
Andra menjelaskan, Program Sekolah Gratis untuk jenjang SMA, SMK, dan Sekolah Khusus (SKh) swasta telah mulai diterapkan pada tahun ajaran 2025-2026.
Hingga saat ini, program tersebut telah dirasakan manfaatnya oleh 60.705 siswa yang tersebar di 801 sekolah swasta di seluruh wilayah Provinsi Banten.
“Orang tua tidak perlu lagi memikirkan biaya sekolah karena sudah ditanggung oleh Pemerintah Provinsi Banten,” katanya.
Selain Program Sekolah Gratis, Pemerintah Provinsi Banten juga mendukung pelaksanaan Sekolah Rakyat yang menjadi bagian dari program prioritas Presiden Prabowo Subianto.
Saat ini, Banten telah memiliki empat unit Sekolah Rakyat yang berada di Kota Serang, Kabupaten Lebak, dan Kota Tangerang Selatan. Sekolah tersebut diperuntukkan bagi anak-anak dari keluarga kurang mampu.
Dalam kesempatan itu, Andra juga menyinggung Program Makan Bergizi Gratis (MBG) yang saat ini berjalan di sejumlah daerah.
Ia mengajak anak-anak yang hadir untuk mendukung program tersebut karena dinilai dapat membantu meningkatkan kesehatan dan semangat belajar siswa.
“Mari kita doakan agar Pak Presiden Prabowo selalu sehat, sehingga program ini dapat terus berjalan,” ujarnya.
Menutup sambutannya, Andra menegaskan bahwa pendidikan dan kesehatan merupakan dua sektor yang saling berkaitan dalam membangun generasi unggul di Banten.
“Jika seseorang berpendidikan, Insya Allah ia bisa menjaga kesehatan. Sebaliknya, jika seseorang sehat, Insya Allah ia bisa mengejar pendidikan dengan maksimal,” tandasnya.